Perjudian selalu menjadi bisnis yang sangat penting dalam mafia. Dari permainan kartu hingga taruhan kuda dan olahraga lainnya, mafia menghasilkan uang dari semuanya. Mereka menjalankan banyak operasi perjudian ilegal dan mewah di seluruh Amerika Serikat. Polisi dan lembaga penegak hukum digaji oleh bos mafia dan mengabaikan operasi perjudian. Namun, peristiwa besar terjadi yang selamanya mengubah sejarah perjudian dan kasino di Amerika Serikat. Negara bagian Nevada melegalkan perjudian pada tahun 1931.
Meskipun perjudian dilegalkan, tidak ada yang terlalu memperhatikan kecuali koboi lokal dan beberapa pria dari pangkalan militer terdekat. Las Vegas adalah kota kotor di tengah padang pasir dengan beberapa pom bensin, kedai makanan cepat saji yang berminyak, dan beberapa mesin slot. Las Vegas pada awal 1940-an bukanlah tempat yang menarik untuk berbisnis atau tinggal. Massa tidak menangkap potensi besar menghasilkan uang dari Las Vegas sampai setelah Perang Dunia II. Al Capone memperhatikan kota itu dengan penuh minat, tetapi tidak pernah bisa menyelesaikan rencananya untuk mengubahnya menjadi hotel dan surga kasino bagi turis dan pelancong.
Las Vegas tanpa massa sampai mafia dewapokerqq Meyer Lansky dan Buggy Siegel menyadari potensi Las Vegas. Waktunya tidak mungkin lebih baik. Sebelum pembentukan Las Vegas, turis Amerika yang mencari waktu menyenangkan harus pergi jauh-jauh ke Kuba. Di Kuba, rezim Batista yang korup menyambut para gangster, kasino berlimpah, dan keuntungan besar. Sekitar satu dekade setelah kasino pertama dibuka di Las Vegas, revolusi Fidel Castro melanda Kuba. Jadi, orang tidak memiliki alternatif lain untuk perjudian legal selain pergi ke Las Vegas.
Dengan imajinasi Siegel dan keterampilan organisasi yang hebat serta uang massa, resor perjudian pertama di Las Vegas – The Flamingo – dibuka pada 26 Desember 1946. Itu adalah yang pertama dari banyak resor yang didanai massa. Las Vegas telah terbukti menjadi bisnis yang sangat menguntungkan dan legal bagi massa. Dulunya merupakan kota gurun yang membosankan, kini telah menjadi “Strip” Las Vegas yang berkilauan.
Lansky, tidak ingin disalahkan jika rencana Las Vegas tidak berjalan dengan baik, menyewa Bugsy Siegel. Tugas Siegel adalah mengumpulkan uang dan antusiasme dari keluarga mafia. Segalanya menjadi goyah ketika Flamingo terpaksa dibuka lebih cepat dari jadwal karena tekanan massa. Las Vegas tidak begitu terkenal saat itu dan tidak banyak turis yang tertarik. Siegel juga punya masalah lain. Dia mengumpulkan uang dalam jumlah besar dari uang konstruksi dan dana pensiun serikat yang dikendalikan mafia. Setelah penemuan ini, mafia meminta uangnya kembali dan memberikan tenggat waktu. Harapan Bugsy disematkan pada kesuksesan Flamingo. Karena awal yang buruk, keluarga mafia percaya bahwa dia tidak dapat membayar kembali uangnya sehingga mereka membunuhnya sebagai pembalasan.
Lansky mengambil alih Flamingo dan mengubah nasibnya. Selama setahun, Flamingo sangat sukses dan telah meraup untung berkali-kali lipat dari investasi tersebut. Lansky jelas mengambil semua pujian untuk ini. Kesuksesan ini menyiapkan panggung untuk bagian massa yang lebih besar untuk tiba di Las Vegas. Saat itu, lebih dari $50 juta telah diambil dari dana pensiun Union, kali ini dengan persetujuan mafia.
Pada 1950-an, Chicago Outfit juga bergabung dengan keluarga mafia New York di Las Vegas. The Outfit menjalankan tiga kasino utama – Stardust, Desert Inn, dan Riviera. Kasino Hacienda, Golden Nugget, Sahara, dan Fremont ditambahkan pada tahun 1960-an. Turis dari seluruh Amerika, dan kemudian dunia, berbondong-bondong ke Las Vegas karena perjudian, hiburan, dan kehidupan malamnya yang luar biasa.
Karena semakin banyak keluarga mafia yang membangun resor, ada kekhawatiran tentang bagaimana persaingan yang meningkat akan memengaruhi keuntungan. Berbagai keluarga mafia dari seluruh negeri akhirnya menyepakati kesepakatan yang akan memberikan masing-masing saham di tempat peristirahatan yang lain. Pada saat pengacara melegalkan bisnis tersebut, hampir tidak mungkin untuk mengetahui siapa yang memiliki apa. Apa pun yang terjadi, setiap orang mendapat bagian, dan bagian ini sangat besar.
Tahun 1960-an adalah masa kemunduran massa di Las Vegas. Miliarder penyendiri dan eksentrik, Howard Hughes, berhasil mengubah undang-undang Nevada yang melarang perusahaan membeli saham di hotel, kasino, dan resor. Dia membeli 17 resor dan mengusir mafia darinya. Pada dekade berikutnya, Hughes keluar dari bisnis kasino setelah usahanya tidak berjalan seperti yang dia harapkan. Dia berharap mendapat untung besar, tetapi dia benar-benar kehilangan uang dan beberapa juta merugi. Keterlibatan mafia di kasino Las Vegas kembali, tapi kali ini berumur pendek.